开环传递函数的作用
定义
开环传递函数是控制理论中极其重要的概念。首先要明确，它指的是闭环系统的开环传递函数，也就是说，但凡提到这一概念，一定是针对闭环系统而言的。
对于典型的闭环控制系统，开环传递函数定义为前向通道的传递函数\(G(s)\)和主反馈通道的传递函数\(H(s)\)的乘积\(G(s)H(s)\)。闭环传递函数和开环传递函数之间的关系是：
\[ \Phi(s) = \frac{G(s)}{1+G(s)H(s)} \]
正是这个重要的关系式成就了开环传递函数的地位。经典控制理论有三大分析方法：时域法、根轨迹法和频域法，开环传递函数在这三种分析方法中都发挥了重要的作用。
时域法
闭环传递函数\(\Phi(s)\)的分母多项式\(1+G(s)H(s)=0\)称为系统的特征方程，特征方程的根全部分布在\(s\)左半平面时，系统才是稳定的。如果知道了开环传递函数\(G(s)H(s)\)，就可以直接写出特征方程，从而判断系统的稳定性。
除了判断稳定性，还可以计算稳态误差。从开环传递函数的形式可以得到开环增益\(K\)和系统的型别\(\nu\)，这两个参数就决定了系统的稳态误差，这就是时域分析中求解稳态误差的静态误差系数法。
根轨迹法
根轨迹法是通过开环传递函数\(G(s)H(s)\)的零点和极点，去判断闭环传递函数的极点的位置，闭环极点的位置决定系统的稳定性和性能。绘制根轨迹的法则都从如下的公式推导而来：
\[ G(s)H(s) = -1 \]
频域法
在频域法中，可以通过开环系统的频率特性去判断闭环系统的稳定性，这就是Nyquist稳定性判据。稳定裕度也是从开环系统的频率特性定义而来，用于衡量闭环系统的相对稳定性，也就是稳定程度。
优点
引入开环传递函数有如下优点：
- 简化计算。最典型的莫过于根轨迹法，当某个参数变化时，不需要重复求解高阶代数方程就可以判断闭环极点的移动轨迹。这一点在高性能计算机出现之前尤为重要。
- 开环传递函数可直接配置。系统的稳定性和性能由闭环传递函数直接决定，但它是从各环节的传递函数计算出来的，无法直接配置。而开环传递函数是各个环节传递函数的乘积，在设计系统时，开环零点和极点可以直接配置，进而决定闭环系统的性能。
- 开环特性容易测量。很多实际系统中的输出是无法直接测量的，反馈通道其实就是测量环节，起着量纲转换的作用。将主反馈通道打断，在输入端接上测试信号，并记录测量环节的输出信号，就能得到系统的开环特性。例如，输入不同频率的信号，就能绘制开环系统的频率特性图（Bode图或Nyquist图），即使系统模型是未知的，也能通过开环频率特性判断系统的稳定性和稳定程度。